Le Nil

Plus qu'une valeur légale, sa signature a un objectif politique clair : manifester la colère des pays en amont du fleuve à l'égard de l'Égypte et du Soudan. « Le Nil est une ressource pour tous », déclarait le ministre éthiopien des Ressources hydrauliques, Asfaw Dingamo.

La tension liée à la répartition des eaux du Nil s'accentue encore davantage avec l'éclatement du Soudan et l'indépendance du Sud Soudan, le 9 juillet 2011, qui réclame sa part, mais les rivalités internes guettent déjà.

L'Egypte s'est libérée du régime de Moubarak, mais avec une population grandissante et des besoins en eau toujours plus importants, elle sait que sa survie en dépend. L'eau est et sera au cœur de tous les débats. Un partage équitable semble mal engagé et une guerre pourrait éclater si l'Egypte ne plie pas…

J'ai souhaité me focaliser sur la situation de l'eau dans un contexte post-révolutionnaire en Egypte en m'intéressant aux familles (agriculteurs irrigant dans le désert, familles du Caire, pêcheurs, révolutionnaires,…), l'industrie du tourisme qui génère une pression hydrique accrue, sans oublier les politiques et leur vision de l'avenir.

Comme il est difficile de couvrir tous les pays d'Afrique de l'Est bordant le Nil, j'ai décidé de me limiter à l'Ethiopie et au Soudan du Sud. L'Ethiopie, souvent comparée au « château d'eau » d'Afrique avec son altitude, ses fortes précipitations, et ses nombreux barrages hydroélectriques, projette de finaliser son chef d'œuvre sur le Nil Bleu, le Grand Barrage de la Renaissance (aussi connu comme le Barrage du Millénaire), en 2017. Les tensions iront crescendo avec les pays plus au Nord, ainsi qu'en interne avec les déplacements de population engendrés par l'énorme bassin de rétention qui sera plus grand que le lac Tana. Quant à la toute jeune République du Soudan du Sud et ses nombreuses ethnies dissidentes, elle aura du mal à trouver un terrain d'entente en interne et elle voudra, elle aussi, sa part hydroélectrique du Nil.

IMPORTANT :

La date de fin de construction du Grand Barrage de la Renaissance en Ethiopie est prévue pour 2017. La zone est totalement interdite dans un périmètre de 50 km autour du barrage et rien ne filtre vraiment. On sait seulement que la construction du barrage a commencé en avril 2011. C'est soi-disant la société italienne Salini qui a obtenu le contrat de 4,8 milliard de $US, mais, là aussi, c'est flou. Par ailleurs, le gouvernement a annoncé que le lac de rétention (63 milliards de m3) serait plus profond que prévu, ce qui inquiète l'Egypte. En effet, plus la capacité du lac est grande, plus la durée de remplissage sera longue, ce qui affectera fortement le débit du Nil Bleu en aval. Toutes les négociations en cours portent sur la durée de remplissage et la vitesse. L'Egypte souhaiterait 20 années alors que l'Ethiopie voudrait le faire en 10 ans. Si L'Ethiopie imposait son choix, le débit du Nil serait diminué de 10%, ce que ne peut tolérer l'Egypte.
 
Se prenant encore pour des pharaons, les Egyptiens, tout comme leurs politiques, disent simplement qu'il suffit d'envoyer des avions et de bombarder le barrage une fois fini. Mais l'Ethiopie a loué à Israël les terres aux alentours pour les cultiver sur une durée de 50 ans. L'Ethiopie étant le berceau des Juifs Noirs, les Falachas, le soutien d'Israël lui est acquis. Excellent coup de poker de la part de Méles Zenawi, Premier ministre éthiopien ! Ce dernier est décédé le 21 août 2012, mais son successeur désigné s'est engagé à poursuivre toutes ses initiatives et ses projets de développement. Par conséquent, une attaque de l'Egypte pourrait entrainer une réaction israélienne, soutenue par les Etats-Unis, et marquer le début d'une guerre mondiale.